
設立会見に臨んだ4社の代表者(撮影:梅谷秀司)
ウェディングドレスや文金高島田に身を包む花嫁。列席者から新郎新婦に送られるお祝いの言葉。挙式・披露宴におけるさまざまな式次第――。 結婚式は人生の重要な出来事の一つであり、夫婦1組単位でみても数百万円の大きなおカネが動くイベントでもある。
一方、国内の結婚関連ビジネスは、少子化の影響から先行きの衰退が危ぶまれている。 こうした状況下、これまで取り逃していた需要の開拓を目指し、業界横断的に活性化を図ろうという取り組みが産声を上げた。
結婚式情報サイトを運営する、みんなのウェディング ( 東京都中央区 ) など4社は1月31日、「 次世代ブライダル協議会 」 という名の組織を結成した。
立ち上げに参加した4社はいずれも、ブライダル業界で成長著しい新興企業。
みんなのウェディングのほかに、挙式・披露宴の企画・運営を行うエスクリ ( 東京都港区 )、婚礼事業のコンサルや婚礼会場の経営などを手掛けるバリューマネジメント ( 大阪市 )、結婚関連情報を提供するサイト 「 すぐ婚navi 」 などを運営する A.T.brides ( 名古屋市 ) が名を連ねた。
ところが、人口の多い1971年〜1974年生まれの団塊ジュニア世代が40歳前後に差し掛かっており、今後、結婚適齢世代の人口は右肩下がり。
「 ここ4〜5年で婚姻数が下がり始めた。 景気の変動には勝てても、人口減にはかなわない 」 ( 他力野社長 )。
こうした現状を踏まえて発足したのが、次世代ブライダル協議会だ。 発足第1弾の取り組みとして、4社が連携して、結婚式を挙げる親族の未成年招待客 ( 0歳以上20歳未満 ) の食事代を無料にする企画を、1月31日〜3月31日の期間限定で展開する。 あらかじめ決められた会場で成約した客がキャンペーンの対象となる。
「 いとこを結婚式に呼ばないなど、若い世代が結婚式自体に触れる機会が少なくなっている。 若い世代に結婚式に触れてもらって、将来結婚するときに結婚式を挙げたいと思ってほしい 」 ( A.T.bridesの大崎恵理子社長 )
目指すは「結婚式文化の伝承」
次世代ブライダル協議会が目指すのは 「 結婚式文化の伝承 」。 そのための具体策の一つが、「 ナシ婚 ( 結婚しても挙式・披露宴などを開かない顧客 ) 」 層の掘り起こしだ。
「 ( 妊娠がきっかけで結婚に至る ) 授かり婚のために時間がなかったり、経済的な理由でやむをえなかったなどの事情で、結婚式をあきらめてしまったカップルは年間婚姻件数 ( 2013年で約67万組 ) の半分程度いる。 だが、実は結婚式を挙げたかったというニーズは意外にある 」 ( みんなのウェディングの飯尾慶介社長 )
エスクリの安藤正樹取締役によると、日本国内の結婚式関連ビジネスは年間1兆円程度の市場規模。
また、結婚式関連ビジネスは 「 景気の変動に強く、過去20年間の婚姻数は年間70万組以上の水準をほぼ維持し続けていた 」 ( バリューマネジメントの他力野淳社長 )。
イノベーションを起こせるか
結婚関連ビジネスでは、業界大手と呼ばれるような企業でも年商500億円程度。 業界をまとめ上げる絶対的な存在がいないことも、4社が連携に乗り出した背景にある。
みんなのウェディングとA.T.bridesは一部で競合関係にあるが、「 業界の衰退が始まっている中で、1社でやろうとしてもなかなか進まない 」 ( 大崎社長 ) ことから、共闘の道を選んだ。 バリューマネジメントの他力野社長は、「 賛同していただける20〜40代の経営者やマネージャークラスの方にも加わってほしい 」 と呼びかける。
リクルートの結婚情報誌 『 ゼクシィ 』 に携わった経験を持つ他力野社長は、「 ( ブライダル産業は ) 本来ならイノベーションが起こらなければならないのに、新陳代謝がなかった。 マーケットが落ちてくる中で、業界はこれから本当の意味で変わっていく 」 と力説する。
4社の取り組みにとどまらず、業界全体を巻き込んでいけるか。
戦後まもなくから続く伝統的な業界で、新風を噴かせようとする若手経営者らによる挑戦が始まった。
※東洋経済オンライン参照
http://toyokeizai.net/articles/-/29775?page=2
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